Im Jahre 1815 bricht der indonesische Vulkan Tambora aus und bedeckt die Atmosphäre mit seiner Asche. Die Temperaturen sinken weltweit um ein Grad und in den Alpen wachsen die Gletscher. - «1818» rekonstruiert die Ereignisse um das Debakel von Gietro.

Nach einem Vulkanausbruch im Jahre 1815 sinken die Temperaturen weltweit um ein Grad. in den Alpen wächst der Gietrogletscher und blockiert den Flusslauf der Dranse. Hinter der Eismauer bildet sich ein See, der das Bagnes-Tal jederzeit zerstören kann.
Der Ingenieur Venetz lässt einen Tunnel durch das Eis graben, um den See zu entleeren. Von seiner Begegnung mit dem Jäger Perraudin wird sich die Glaziologie entwickeln.